44 | AFTERSALES MAGAZINE | OKTOBER 2010 Transparantie ben “Gezien het werkaanbod zouden we nu een volgende groeifase in kunnen gaan. Eén of twee werkplekken erbij of zelfs naar een groter pand. Toch doen we dat niet.” Jan Wijnand, één van de drie partners achter Vakgarage Eekhof, geeft uitleg. Tekst Jos Veldhuisen V akgarage Eekhof uit NaardenVesting is al weer 25 jaar op de huidige plek gevestigd. De locatie kenmerkt zich door een mix van diverse merkdealers – BMW, VW- Audi, Opel, Volvo, Peugeot – een handvol universele garagebedrijven, vier banden- en autoservicespecialisten en drie schadeherstelbedrijven. Bovendien ligt Hilversum om de hoek, net als Almere en ook daar de nodige merk- en merkongebonden autobedrijven. “Tien jaar geleden hebben we op deze plek, na een brand, volledig nieuwgebouwd. We beschikken over een prima uitrusting in de werkplaats. Wanneer nodig wordt apparatuur gerepareerd of vervangen natuurlijk. Onze diagnoseapparatuur wordt regelmatig van updates voorzien, maar dat is een kwestie van software. Voorlopig hebben we dan ook geen grote investeringsplannen.” CHARME “We bewerken de regio Naarden-Bussum, maar ook uit Hilversum en Almere komen de nodige klanten. Het gaat vooral om particuliere consumenten. Het werkaanbod is prima en we zitten qua reguliere planning al gauw 1-2 weken vol. We bouwen wel wat flexibiliteit in, want klanten weten dat ze voor kleine dingen worden geholpen zonder dat ze hoeven te wachten.” De vulling van de werkplaats lijkt een punt te bereiken waarop er keuzes gemaakt moeten worden: uitbreiden op de locatie of misschien zelfs een andere locatie erbij nemen. Wijnand hecht echter aan de huidige situatie: “We hebben nu in onze ogen een optimale grootte waarbij we maximaal onze De werkplaats kan het werkaanbod nog maar net aan. Toch denkt het management bij Vakgarage Eekhof er niet aan om uit te breiden. De huidige schaalgrootte garandeert in hun ogen een optimaal klantencontact. aandacht aan de klanten kunnen geven. De charme en volgens mij ook het sterke punt van het universele garagebedrijf is de kleinschaligheid. Waar de baas wellicht nog mee sleutelt en de medewerkers de klant bij naam kennen. En andersom, de klant weet wie zijn auto onderhoudt dan wel repareert. Zodra je als eigenaar je aandacht over meerdere vestigingen gaat verdelen, ondergraaf je mogelijk je huidige succesfactor.” GEEN VERKOOP “Wij zijn al een aantal jaren geleden gestopt met de verkoop van auto’s, zowel nieuw als gebruikt. We hebben ons uitsluitend gestort op de werkplaatsactiviteiten. Een bewuste keuze, want we kunnen onze aandacht nu volledig richten op de werkplaatsklant.” Vakgarage Eekhof wil bekend staan als het regionale garagebedrijf waar een hoogstaande technische prestatie wordt geleverd, maar die aan de andere kant meedenkt over de kosten die met autoreparaties en onderhoud gepaard gaan. “Ondanks dat er door marketeers vaak anders wordt geroepen, ervaren wij dat de prijs belangrijk is. De transparantie op het wereldwijde web is groot, de klant is mondiger en websites als Mijngarage. nl communiceren vaak een scherpe prijs. We maken het voor de klant allemaal erg doorzichtig. Daar aan meewerken is een keuze, maar het dwingt je tegelijkertijd tot het bij de les blijven als het gaat om de prijsstelling. Verder staan we bekend om onze serviceverlening. De klant kan zonder afspraak direct terecht voor het vervangen van een lampje of een ruitenwisser.” “We hebben sporadisch een leaseauto binnen. Ik zoek dit segment ook niet echt op, want ik zie daar alleen maar druk op de marges. Bovendien hebben we een goed gevulde werkplaats en de leaseklant wil meestal snel
OKTOBER 2010 | AFTERSALES MAGAZINE | 45 nadrukt prijs Vakgarage Eekhof telt zeven medewerkers, waarvan drie eigenaren-partners: Jan Wijnand is als receptionist veelal het aanspreekpunt voor de klanten, Chris Diters en Ed Verhoef runnen samen met drie medewerkers de werkplaats. Daarnaast zorgt de eega van Jan Wijnand drie dagen per week voor de administratie. Jan Wijnand: “Al onze medewerkers hebben een goede band met de klanten. Als ik zie wat we rond Kerst aan kaarten krijgen of zelfs een wijntje en de banketstaaf niet te vergeten, dan mag je concluderen dat onze onderneming er bij de klanten goed opstaat.” Het sleutelende team van links naar rechts: Chris Diters, Jan Wijnand, Ed Verhoef, Kobus Jillings, Michel Eekhof en Rick Oltmans. worden geholpen. De zakelijke markt is voor ons momenteel geen prioriteit.” SAMENWERKING De benodigde onderdelen en dergelijke koopt Vakgarage Eekhof hoofdzakelijk bij twee Vrooam-grossiers uit de regio: Eurami uit Bussum en Auto Wessel met vestigingen in Loosdrecht en Naarden. “Eurami heeft ons in het verleden voor het Vakgarage-concept geïnteresseerd. Een concept waarin we ons thuisvoelen en waar de marketingactiviteiten iets opleveren. Beide grossiers hebben hun logistieke zaken op orde en de beschikbaarheid van de onderdelen is prima.” Desondanks groeit sinds een jaar of twee de onderdelenafname bij de merkdealer. “Steeds vaker krijgen we de magazijnchefs van diverse merkdealers over de vloer. Vooral Volkswagen en Opel zijn actief, maar ook Ford en Peugeot laten hun gezicht zien. Bovendien moeten wij ook wel eens zelf een beroep doen op de merkdealer. Vooral bij specifieke elektronische problemen of met het kunnen inlezen van merkgebonden software. Ik zie dat overigens positief. Een goede samenwerking is voor iedereen een goede zaak. Eén van de dealers in de regio stuurt, als de eigen werkplaats erg vol is, zelfs klanten naar ons door. Je hebt elkaar gewoon nodig, ondanks de competitie die er uiteraard ook is en zal blijven bestaan. Andersom besteed ik ook wel werk uit. Niet alleen aan de dealer, de merkspecialist of het schadeherstelbedrijf. Ondanks dat we beschikken over alle benodigde bandenapparatuur, doe ik regelmatig een beroep op Bandenspecialist Brouwer hier in Naarden. Niet in de laatste plaats voor het uitlijnen.” De samenwerkingsverbanden gelden ook voor schadeherstel: “We herstellen de schades meestal niet zelf, maar zijn de voordeur voor een aantal schadebedrijven waarmee we nauw samenwerken.” INVESTEREN “Ik ben ervan overtuigd dat we ook op de lange termijn alle merken in onze werkplaats kunnen blijven ontvangen. Natuurlijk loop je weleens tegen iets onbekends aan, maar daarom is het ook zo belangrijk dat je een goede relatie hebt met de collega-concurrenten, zoals ik hiervoor al stelde. Soms betekent dat informatie verkrijgen, een andere keer besteed je het werk uit. Vergeet niet dat de klant van je verwacht dat je in één keer de klus klaart. En de mondige klant zal je zwaar afrekenen als je een fout maakt. Ben je niet zeker van je eigen competentie, zoek dan een collega die het wel kan. Daarna natuurlijk kijken of het nodig is om zelf te investeren, hetzij in kennis hetzij in apparatuur. Maar dat hangt af van de frequentie waarin zich een bepaalde werkplaatsvraag voordoet.”